Experimental archaeology and historical empathy: key tools for learning about our origins / Arqueología experimental y empatía histórica: herramientas clave para la didáctica de nuestros orígenes

Today, teaching-learning processes and forms are changing. Teaching-learning history should be something more than just a process of memorizing contents and historical information (Sáiz Serrano & Fuster García, 2014).

Until the 1990s, it was common for contents related to prehistory to be limited to just a few paragraphs and pictures in introductory textbooks in the social sciences and knowledge of the environment (Bardavio, 1999; Ruiz Zapatero & Álvarez-Sanchís, 1997). However, after the educational reforms of the 1990s, prehistory began to be part of the official school curriculum. Nonetheless, it was added under the shadows of significant prejudices, sexism, simplifications, inaccuracies, outdated information and eurocentrism, among other major problems which still exist today (Bardavio, 1998; Longa, 2010; Javaloyas Molina & Salvà Cantarellas, 2017; inter alia).

One of the most important shortcomings with regard to the educational didactic of prehistory is that students tend to be the passive recipients of countless data (dates, sites, typologies, etc.). They thus become mere repositories for a content geared more towards the shape of monuments and paradigmatic objects (bifaces, spear tips, art, dolmens, etc.) instead of gaining an understanding of how they were made and used, not to mention their influence on their underlying social, economic and cultural relations.

Integrating and developing teaching-learning models based on practical experiences is considered necessary. To achieve this, we suggest using experimental archaeology, which enables, fosters and facilitates training in historical thinking by generating historical empathy in students. Through a methodology based on experimentation, the students go from being passive subjects who only receive theoretical contents to active subjects in their own learning by putting themselves in the roles of those human beings from the past — that is, by developing historical empathy. Generating this empathy fosters the development of the capacity to imagine and understand and consider the motivations of our ancestors, forms critical-creative thinking and helps students make historical judgements (Santisteban, González, & Pagés, 2010).

Objectives

The first objective of this article is to present a theoretical framework which justifies and reinforces the inclusion of experimental archaeology in teaching-learning prehistory. The second objective is to provide practical experiences which facilitate meaningful learning of prehistory by fostering historical empathy. We thus present an innovative methodology based on experimentation for teaching-learning the technology developed in prehistory. The fact that makes this experimentation unique is that during its execution the students emulate the technical operative chains of the past, thus fostering historical empathy.

Theoretical justification of the project: learning historical empathy

Empathy is an essential variable when studying human behaviour and the relations among people. It is basically defined as the ‘set of constructs that include the processes of putting oneself in another’s place and affective and non-affective responses’ (Davis, 2001, p. 3). It is essential not only in social relations but also in the fields of education and especially the social sciences, because its development shapes more critical, social and fair citizens and fosters the construction of historical thinking (Yuste, 2017). Relating past events with our own experience (without falling into presentism) fosters this historical empathy.

Since the 1980s, there has been a quest for this empathy as a way to generate more meaningful learning (Ashby & Lee, 1987; González, Henríquez, Pagès, & Santiesteban, 2010; Santisteban et al., 2010; Domínguez, 2015; inter alia). With regard to the way in which this historical empathy is generated in teaching-learning prehistory, it is unique because unlike other historical times, which can be studied and understood via the archaeological record, completed by written texts, our knowledge of prehistory and the ‘anonymous’ groups that lived then only comes from their material culture. For this reason, and to construct autonomous, critical and constructive thinking in students, the development of this project requires a proper presentation of the contexts and a good selection of materials. With these resources, we avoid analysing the past through the eyes of the present and facilitate work based on empirical data (Elliot, 2001; Lee & Ashby, 2001).

The methodology through which we generate historical empathy in this project is experimental archaeology. Its basic underpinning is learning by doing, so it fosters an empathy in students which is projected into the past, resulting in the practical and imagined reconstruction of different prehistorical technological contexts based on lived experiences related, for example, to fire, knives, cabins, art, etc.

Methodology. Experimental archaeology

Experimental archaeology is a methodology that entails putting oneself in the shoes of the women, men, girls and boys of the past as a way of understanding the activities undertaken in prehistory (Baena Preysler, 1997; Santacana i Mestre, 2008; Alonso Alcalde, Terradillos Bernal, & Díez Fernández Lomana, 2010; Dorado Alejos, 2014; inter alia). In this way, the experimentation makes the students approach this learning by going beyond mere contemplation and passive reception of information. Instead, it allows prehistory to become tangible and concrete, which facilitates teaching-learning, primarily in early childhood and primary school.

Experimental archaeology, as an active methodology in students’ learning processes, promotes the development of scientific inquiry and historical empathy, not towards specific people but instead towards general groups (Luque Cortina, 2001; Alonso Alcalde et al., 2010; Dorado Alejos, 2014; inter alia). By participating actively in the different everyday activities from prehistory, students acquire practical, more comprehensive, profound — and even personal — knowledge of the culture of our ancestors. In this way, teachers more consciously examine how the humans of the past executed different cultural processes, the characteristics of the raw materials they used, the technical complexities they faced, how they overcame them, how group work takes place and how they used the material culture which still survives today.

The relationship between teaching the culture of the earliest humans and archaeology dates back to the 1960s. This relationship is embodied by students’ participating in archaeological excavations, classifying archaeological remains, developing educational didactic kits and most importantly with field trips (Santacana i Mestre, 2018) to such prominent sites as the Iberian Citadel of Calafell and the caves in the Cantabrian and Atapuerca, among others. Teaching prehistory via experimental archaeology started in the 1990s (Maqueda García-Morales & Luque Cortina, 2017; inter alia), but it occurred outside schools and the official curriculum (in archaeology parks and museums). Currently, experimentation is increasingly being applied as a complement or even foundation of teaching in some subjects related to the social sciences (Baena Preysler, Torres, Palomo, Mozota, & Clemente, 2014). Its application at schools is still new, except at the university level, where there are experimental archaeology courses within the official curricula at universities such as the Autonomous University of Madrid, the University of Burgos and Rovira i Virgili University. In early childhood, primary and secondary school, the development of archaeological experiences as a complement to some courses is beginning to become more widespread, primarily based on visits to archaeology parks and museums (Alonso Alcalde et al., 2010).

This project presents activities related to stone knapping, fire, art and butchering, but there are many other more varied experimental programmes which teach and learn prehistorical technologies based on hunting, ceramics, fabrics, baskets, megalithism, beads, etc.

Practical examples

The activities were carried out with thousands of children in different grades (from early childhood education to university, including secondary teacher training and adult continuing education) in different venues (schools, museums, classrooms, archaeology parks, etc.) between 2001 and 2007.

The development of the experiences presented below showcased scientific analysis and the practical methodology. For this reason, the experiences in which the students of different ages participated have been systematized within the formal curriculum (second year of early childhood education, fourth year of primary, first year of compulsory secondary education and second year of baccalaureate) or outside it, with a didactic approach based on the following steps:

Describing the general context in which a prehistorical structure or instrument is highlighted.

These activities were conducted with groups of 15 to 20 students and lasted between 45 minutes and one hour per activity. The student groups visited prehistory information centres to bolster the contents of the official curriculum (95% of the cases) or they attended the activities in open spaces at the schools (5%).

The four themes presented were chosen because they are referents in the cultural development of humans in prehistory: cutting tools because they were the first human technology (which also allowed humans to effectively consume meat), fire because it is humans’ most important technology, meat consumption because of its relationship with survival, and art because of its relationship with communication and symbolism.

All of these activities start with a theoretical presentation (five to 10 minutes) which is accompanied by a learning folder which explains the origins of each technology, the hominids that generated it, the raw materials which they needed, the operative chain established, the purpose of each technology, the benefits it brought and its relationship with the cultural, social and economic development of human beings. Subsequently, a practical demonstration is held (10 to 15 minutes), followed by student experimentation, always supervised by an instructor (20 to 45 minutes, depending on students’ age). Finally, each activity concludes with sharing impressions and the group evaluating the experience.

Stone knapping

The technology of producing stone cutting tools is the most important cultural referent in prehistory. This technology originated approximately three million years ago in East Africa. We present the groups with three different applications to understand stone technology, which can be interrelated: the qualities of the raw materials; the gestures, methods and techniques; and the characteristic of cutting edges.

In the presentation of the context, the students are shown the mechanisms of conchoidal fracture, the most optimum rocks, the hammering gestures, the most important techniques and the methods used the most often to get flakes (non-retouched cutting tools) and retouched tools. Later, a demonstration is given of how the tools are manufactured, which was followed by handling them. This learning process enables students to be inducted into such important concepts as the qualities of the raw materials, operative chains, use of different hammers, the use of these tools, etc.

At the end of the activity, the students are capable of choosing the raw materials with the optimal qualities and producing a pebble tool, and they are aware of the uses of the different instruments (Figure 1).

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Figure 1.

A. Demonstration of cutting tool production with elementary school students. B. One of the students’ practices. C. Meat use activity with university students. D. Fire production using wood friction with an early childhood education group.

Cave art: painting

If there is something which makes us human it is the development of complex communication. This activity (aimed at all educational levels) starts with an analysis of paintings from the Upper Palaeolithic. The students experiment with different natural pigments used by hominids (ochre, limonite, charcoal, etc.), different techniques (handprints, finger painting, stippling, paintbrushes, airbrushing, etc.) and different themes (anthropomorphic animals, abstract, etc.). All of this allows them to see that thousands of years ago humans engaged in activities which are the product of combining creativity, cooperation, abstraction, symbolic thinking and communication (Figure 2).

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Figure 2.

Activity of imprinting negative handprints with secondary school students at the Atapuerca Experimental Archaeology Centre (Junta de Castilla y León, Burgos). A. Theoretical explanation. B. Experimental development of the production of a negative handprint. C. Result of the experiment.

Conclusions

Through this proposal, we sought to get students involved in their own learning process and leave behind the traditional approach which viewed the educational process from a perspective in which learning equals memorization. Learning through an active methodology like experimental archaeology enables students to learn by doing.

With the experiences described, we found that experimental archaeology is a dynamic, visual, appealing, practical and participative methodology which, when used as a didactic vehicle, promotes historical empathy in students which facilitates their understanding of such a complex period as prehistory. The focus on promoting learning via experimentation allows students to participate actively and facilitates independent discovery, while also fostering their personal satisfaction over their achievements in the different activities practised.

The learning process which we have presented leads students to learn the main activities of human beings in the past, the main materials they used, the processes within the operative chain, the use of tools and their relationship with cultural, social and economic evolution. Likewise, this entire process is transversally related to the life context, ecosystem, needs and social relations of prehistoric human groups. Thus, two basic objectives are reached: the students learn what happened in prehistory and how it happened (avoiding prejudice, sexism, simplification and inaccuracy) while becoming familiar with the use of the inductive and hypothetical-deductive method in a practical way.

Arqueología experimental y empatía histórica: herramientas clave para la didáctica de nuestros orígenes

En la actualidad los procesos y formas de enseñanza-aprendizaje están cambiando. La enseñanza-aprendizaje de la Historia ha de ser algo más que un proceso de memorización de contenidos e informaciones históricas (Sáiz Serrano & Fuster García, 2014).

Hasta los años 90 del siglo XX era común que en las aulas escolares los contenidos relacionados con la prehistoria se limitasen a unos escasos párrafos e imágenes en los capítulos introductorios de los libros de texto de Ciencias Sociales y de Conocimiento del Medio (Bardavio, 1999; Ruiz Zapatero & Álvarez-Sanchís, 1997). A partir de las reformas educativas de los años 90, la prehistoria comienza a formar parte del currículo oficial escolar. Sin embargo, su incorporación se realiza bajo importantes prejuicios, sexismos, simplificaciones, imprecisiones, carencias de actualización y eurocentrismos, entre otros importantes problemas que aún siguen existiendo (Bardavio, 1998; Longa, 2010; Javaloyas Molina & Salvà Cantarellas, 2017; inter alia).

Una de las carencias más significativas en lo que respecta a la didáctica de la prehistoria es que los estudiantes suelen ser receptores pasivos de innumerables datos (fechas, yacimientos, tipologías, etc.). Se convierten así en meros repositorios de un contenido que se enfoca más hacia la forma de monumentos y objetos paradigmáticos (bifaces, puntas, arte, dólmenes, etc.) y no hacia la compresión de los procesos de fabricación y uso, ni en su influencia en las relaciones sociales, económicas y culturales que se subyacen en ellos.

Se considera que es necesaria la integración y el desarrollo de modelos de enseñanza-aprendizaje basados en experiencias prácticas. Para ello, proponemos utilizar la arqueología experimental que permite, favorece y facilita la formación del pensamiento histórico al generar en los alumnos una empatía histórica. A través de una metodología basada en la experimentación, los alumnos pasan de ser sujetos pasivos, que solo reciben conceptos teóricos, a ser sujetos activos de su propio aprendizaje, poniéndose en el papel de estos seres humanos del pasado, es decir, desarrollando una empatía historia. Al generarse esa empatía se favorece un desarrollo de la capacidad de imaginar, de comprender y considerar las motivaciones de los protagonistas del pasado, la formación del pensamiento crítico-creativo y la realización de juicios históricos (Santisteban, González, & Pagés, 2010).

Objetivos

El primer objetivo de este artículo es presentar un marco teórico que justifique y refuerce la inclusión de la arqueología experimental en la enseñanza-aprendizaje de la prehistoria. Un segundo objetivo es aportar experiencias prácticas que facilitan un aprendizaje significativo de la prehistoria fomentando una empatía histórica. Se presenta así una metodología innovadora, basada en la experimentación para la enseñanza-aprendizaje de la tecnología desarrollada en la prehistoria. El hecho que hace particular a esta experimentación es que durante su ejecución se emulan las cadenas operativas técnicas del pasado y se fomenta una empatía histórica en el alumnado.

Justificación teórica del proyecto: aprendizaje de la empatía histórica

La empatía es una variable esencial en el estudio del comportamiento humano y de las relaciones entre las personas. Básicamente se define como el ‘conjunto de constructos que incluyen los procesos de ponerse en el lugar del otro y respuestas afectivas y no afectivas’ (Davis, 2001, p. 3). Es esencial, no solo en las relaciones sociales, sino también, en el ámbito de la educación, y especialmente en las ciencias sociales, ya que su desarrollo forma ciudadanos más críticos, sociales y justos; y favorece la construcción del pensamiento histórico (Yuste, 2017). Relacionar los hechos pasados y nuestra propia experiencia (sin caer en el presentismo) potencia esta empatía histórica.

Desde los años 80 se ha venido desarrollando la búsqueda de esta empatía para generar un aprendizaje más significativo (Ashby & Lee, 1987; González, Henríquez, Pagès, & Santiesteban, 2010; Santisteban et al., 2010; Domínguez, 2015; inter alia). En lo que respecta al modo en que se genera esa empatía histórica en la enseñanza-aprendizaje de la prehistoria es particular porque, a diferencia de los tiempos históricos, cuyo estudio y comprensión posee un registro arqueológico que se ve complementado con textos escritos, el conocimiento de la prehistoria y de los colectivos ‘anónimos’ que la vivieron solo cuenta con la cultura material. Por esta razón, y para construir un pensamiento autónomo, crítico y constructivo en los alumnos, el desarrollo de este proyecto requiere de una correcta presentación de los contextos y de una buena selección de materiales. Con estos recursos se evita analizar el pasado con la mirada del presente y se facilita el trabajo en base a datos empíricos (Elliot, 2001; Lee & Ashby, 2001).

La metodología con la que generamos empatía histórica en este proyecto es la arqueología experimental. Su fundamentación básica es aprender haciendo, con lo que se facilita en los alumnos una empatía que se proyecta hacia el pasado, dando como resultado la reconstrucción práctica e imaginada de diferentes contextos tecnológicos prehistóricos a partir de la vivencia de experiencias relacionadas, por ejemplo, con el fuego, los cuchillos, las cabañas, el arte, etc.

Metodología. La arqueología experimental

La arqueología experimental es una metodología que implica ponerse en el papel de las mujeres, hombres, niñas y niños del pasado para acercarse a comprender las actividades desarrolladas en la prehistoria (Baena Preysler, 1997; Santacana i Mestre, 2008; Alonso Alcalde, Terradillos Bernal, & Díez Fernández Lomana, 2010; Dorado Alejos, 2014; inter alia). De este modo, la experimentación enfrenta al alumno a ese aprender haciendo que supera la mera contemplación y recepción pasiva de información. Permite convertir la prehistoria en algo tangible y concreto, lo que permite facilitar la enseñanza aprendizaje, principalmente en Educación Infantil y Primaria.

La arqueología experimental, como metodología activa en los procesos de aprendizaje de los alumnos, promueve el desarrollo de la indagación científica y de una empatía histórica, pero no hacia protagonistas particulares, sino hacia grupos generales (Luque Cortina, 2001; Alonso Alcalde et al., 2010; Dorado Alejos, 2014; inter alia). Al participar de forma activa de las diferentes actividades de la vida cotidiana de la prehistoria, el alumno adquiere un conocimiento práctico, más completo y profundo, incluso personal, de la cultura de nuestros antepasados. De este modo, el discente se acercará de modo más consciente a cómo los humanos del pasado ejecutaban diferentes procesos culturales, las características de las materias primas que empleaban, las complejidades técnicas a las que se enfrentaban, cómo las superaban, cómo se desarrollaba el trabajo en grupo o cómo usaban la cultura material que nos ha llegado.

La relación entre la enseñanza de la cultura de los primeros seres humanos y la arqueología se remonta a los años 60 del siglo pasado. Esta relación se ha plasmado a partir de la participación de los alumnos en excavaciones arqueológicas, la clasificación de los restos arqueológicos, el desarrollo de maletas didácticas y, principalmente, con las visitas (Santacana i Mestre, 2018), destacando los referentes de la Ciudadela Ibérica de Calafell, las cuevas del cantábrico y Atapuerca, entre otros. Respecto a la enseñanza de la prehistoria a través de la arqueología experimental, comienza a aplicarse a mediados de los 90 (Maqueda García-Morales & Luque Cortina, 2017; inter alia), pero se desarrollaba fuera de los centros escolares y del currículo educativo oficial (en los parques arqueológicos y museos). En la actualidad, cada vez es más creciente la aplicación de la experimentación como complemento, o incluso como base, en la enseñanza de algunas materias relacionadas con las Ciencias Sociales (Baena Preysler, Torres, Palomo, Mozota, & Clemente, 2014). Su aplicación dentro de los centros educativos es aún novedosa, salvo en el nivel universitario, donde hay asignaturas de Arqueología Experimental dentro de los planes de estudios oficiales en universidades como la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de Burgos o la Universitat Rovira i Virgili. En Educación Infantil, Primaria y Secundaria comienzan a generalizarse el desarrollo de experiencias arqueológicas como complemento de algunas asignaturas, principalmente a partir de visitas a parques arqueológicos y museos (Alonso Alcalde et al., 2010).

En este proyecto se presentan actividades relacionadas con la talla lítica, el fuego, el arte y el descarne, pero existen otros muchos programas experimentales más variados en los que se enseñan y se aprenden tecnologías prehistóricas basadas en la caza, cerámica, tejidos, cestería, megalitismo, abalorios, etc.

Ejemplos prácticos

Las actividades han sido llevadas a cabo con miles de alumnos de diferentes ciclos (desde Educación Infantil a universitaria, pasando por la formación de profesores de secundaria y Universidad de la Experiencia) en diferentes espacios (centros escolares, museos, aulas, parques arqueológicos, etc.), entre 2001 y 2017.

En el desarrollo de las experiencias que se presentan a continuación se ha otorgado un rol protagonista al análisis científico y a la metodología práctica. Por esta razón, se han sistematizado las experiencias en las que han participado alumnos de diferentes etapas, dentro del currículo formal (2° de Infantil, 4° de Primaria; 1° de la ESO, y 2° Bachillerato) o fuera de él, con un planteamiento didáctico basado en los siguientes pasos:

Planteamiento del contexto general en el que destaca una estructura o instrumento prehistórico.

Estas actividades se han realizado con grupos de entre 15 y 20 estudiantes, de una duración de entre 45 minutos y una hora por actividad. Los grupos de alumnos han visitado centros de divulgación de la prehistoria para completar los contenidos del currículo oficial (95% de los casos) o han atendido a las actividades en espacios abiertos dentro de los centros escolares (5%).

Las cuatro temáticas presentadas han sido seleccionadas por ser referentes en el desarrollo cultural del ser humano en la prehistoria. Los cuchillos por ser la primera tecnología humana (que además nos permitió un consumo efectivo de carne), el fuego por ser la tecnología más importante de la humanidad, el consumo cárnico por su relación con la supervivencia y el arte por su relación con la comunicación y el simbolismo.

Todas estas actividades cuentan con una presentación teórica (entre cinco y 10 minutos) que se acompaña de un dossier didáctico en el que se exponen los orígenes de cada tecnología, los homínidos que la generan, las materias primas que se necesitan, la cadena operativa que se establece, las funciones de cada tecnología, los beneficios que aporta y su relación con el desarrollo cultural, social y económico del ser humano. Posteriormente, se ha desarrollado una demostración práctica (entre 10 y 15 minutos), seguida de la experimentación de los estudiantes, siempre supervisada por un docente (entre 20 y 45 minutos dependiendo de la edad de los alumnos). Finalmente, cada actividad concluye con una exposición de impresiones y una evaluación de la experiencia por parte del grupo.

Talla lítica

La tecnología de producción de cuchillos de piedra es el referente cultural más importante de la prehistoria. Esta tecnología tiene su origen hace aproximadamente unos tres millones de años en África oriental. Presentamos a los grupos tres diferentes aplicaciones para la comprensión de la tecnología lítica que pueden interrelacionarse: las cualidades de las materias primas, los gestos, métodos y técnicas, y las características de los filos activos.

En la presentación del contexto se muestran a los alumnos los mecanismos de fractura concoidea, las rocas más óptimas, los gestos de percusión, las técnicas más importantes y los métodos más empleados para obtener lascas (cuchillos de filo fruto) e instrumentos. Posteriormente, se realiza una demostración de la fabricación de las herramientas, a la que le sigue la manipulación. Este proceso de aprendizaje permite a los estudiantes introducirse en conceptos tan importantes como: cualidades de las materias primas, cadenas operativas, uso de diferentes percutores, uso de estos útiles, etc.

Al finalizar la actividad, los alumnos han sido capaces de seleccionar las materias primas con las cualidades más optimas, de producir un canto tallado y conocen los usos de los diferentes instrumentos (Figura 1).

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Figura 1.

A. Demostración de producción de cuchillos de piedra con alumnos de Educación Primaria. B. Práctica de uno de los alumnos. C. Actividad de aprovechamiento cárnico con estudiantes universitarios. D. Producción de fuego por fricción de madera con un grupo de Educación Infantil.

El arte rupestre: la pintura

Si hay algo que nos hace humanos es el desarrollo de la comunicación compleja. Esta actividad (destinada a todos los niveles educativos) se inicia con el análisis de pinturas del Paleolítico superior. Los estudiantes experimentan con diferentes pigmentos naturales empleados por los homínidos (ocres, limonitas, carbón, etc.), diferentes técnicas (estampado de manos, uso de dedos, tamponado, pinceles, aerógrafo, etc.) y diferentes temáticas (antropomorfos, animales, abstracta, etc.). Todo ello hace que el alumno pueda comprobar que hace miles de años los homínidos ya fueron protagonistas de actividades que son producto de conjugar creatividad, colaboración, abstracción, pensamiento simbólico y comunicación (Figura 2).

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Figura 2.

Actividad de realización de manos en negativo con alumnos de Educación Secundaria en el Centro de Arqueología Experimental de Atapuerca (Junta de Castilla y León, Burgos). A. Explicación teórica. B. Desarrollo experimental de producción de una mano en negativo. C. Resultado de la experimentación.

Conclusiones

A través de esta propuesta se ha buscado involucrar al alumno en su propio proceso de aprendizaje y dejar atrás el enfoque tradicional que proponía un proceso educativo desde una perspectiva en la que aprender es memorizar. El aprendizaje, a través de una metodología activa como es la arqueología experimental permite que el alumno aprenda haciendo.

Con las experiencias mostradas se ha podido comprobar que la arqueología experimental es una metodología dinámica, visual, atractiva, práctica y participativa, que como vehículo didáctico promueve en el alumno una empatía histórica que facilita la comprensión de un periodo tan complejo como es la prehistoria. La apuesta por promover el aprendizaje a través de la experimentación proporciona una participación activa de los alumnos y facilita el descubrimiento autónomo, a la vez que se fomenta la satisfacción personal por los logros alcanzados en las diferentes actividades prácticas.

El proceso de aprendizaje que presentamos lleva al alumno a conocer las principales actividades de los seres humanos del pasado, los principales materiales empleados, los procesos de la cadena operativa, el uso de las herramientas; así como su relación con la evolución cultural, social y económica. Todo este proceso se relaciona de forma transversal a su vez con el contexto vital, el ecosistema, las necesidades y las relaciones sociales de los grupos humanos prehistóricos. Se alcanzan así dos objetivos básicos: el estudiante aprende qué sucedió en la prehistoria y cómo sucedió (evitando prejuicios, sexismos, simplificaciones e imprecisiones) a la vez que se familiariza de forma práctica con la utilización del método inductivo e hipotético-deductivo.